Bessenyei István 1984-ben szerzett programozó matematikusi diplomát a József Attila Tudományegyetemen, 1992-ben pedig a JPTE Közgazdaságtudományi Karán közgazdász diplomát. 1994-ben egyetemi doktorátust, 2003-ban pedig Ph.D. fokozatot szerzett a PTE Közgazdaságtudományi Karán. 1985 óta dolgozik a Közgazdaságtudományi Karon, kezdetben programozóként, majd tanársegédként és adjunktusként, 2003 óta pedig egyetemi docensi munkakörben. Érdeklődési területe a dinamikus közgazdaságtan, a konjunktúra- és növekedési modellek. Makroökonómiát és növekedéselméletet oktat a Kar alap- és mesterképzési programjain, valamint a doktori képzésen.